Anne har deltaget i verdens hårdeste skiløb to gange: ”Det er fødderne, der skal bære dig igennem”

160 km langrend i Grønlands ubarmhjertige natur, hvor minus 30 grader ikke er ualmindeligt og vejret kan skifte fra sol til snestorm på 10 minutter. Anne Roelsgaard Obling, 48 år, har deltaget i Artic Circle Race to gange og ved, hvad det kræver af kroppen og psyken.  

Artic Circle Race er kendt som verdens hårdeste skiløb. Det er langt fra alle deltagere, der gennemfører det 160 kilometers lange skiløb gennem Grønlands kuperet terræn. Vejret er uforudsigeligt og kan skifte på et splitsekund. Og så er det også et af de eneste skiløb i verden, hvor deltagerne efter dagens strabadser selv skal lave mad og vokse ski. Alt sammen forhold, der presser både psyken og fysikken.  

Hvis du får skader på fødder, så er det bare game over og du bliver nødt til at udgå af løbet. Det er fødderne, der skal bære dig igennem løbet.  

 ”Der er mange, der må udgå af løbet pga. af frostskader, ødelagt udstyr eller som simpelthen giver op undervejs. Og du kan ikke altid se på forhånd, hvem det er, der aldrig når målstregen. Det kan både være de glade amatører, men også professionelle sportsfolk, der har trænet op til det her løb i flere år,” fortæller Anne Roelsgaard Obling. 

Og hun ved, hvad hun taler om. Hendes ski har stået ved startskuddet to gange til Artic Circle Race, men kun krydset målstregen én gang: 

”På mit første løb i 2018 brækker en af bindingerne på skiene med kun 19,5 km tilbage af løbet. Vi var så tæt på mål, at reserveskiene var sendt tilbage til byen. Jeg overvejede kort, om jeg kunne løbe de sidste kilometer i skistøvler, men det endte med at løbsledelsen tog mig ud.” 

Nordlys og hvidklædte bjerge 

Det var i 2018. I 2019 var Anne Roelsgaard Obling igen oppe på skiene og denne gang gennemførte hun løbet på 18 timer og 56 minutter som nr. 28 ud af alle deltagerne og som nr. 7 kvinde der kom i mål på 160 km distancen. Men det var ikke uden konsekvenser. Anne har i dag varige frostskader på hænderne som følge af de ekstreme vejrforhold. Almindelige internationale langrends konkurrencer bliver aflyst, hvis der er koldere end minus 20 grader af hensyn til deltagernes helbred, og særlige forhold gør sig gældende i temperaturer på minus 15 grader. I Artic Circle Race er det ikke ualmindeligt, at deltagere skal afsted i minus 30 grader.  

Det er på alle måder et ekstremt projekt for krop og sind og derfor er det spørgsmål, som deltagerne oftest får: Hvorfor udsætte sig selv for det fysiske og mentale pres, som Artic Circle Race kræver? 

”Det er rigtigt, at det er et ekstremt løb på mange måder – men også en helt unik og fantastisk oplevelse,” forklarer Anne Roelsgaard Obling og fortsætter:

”Det er den lokale politimand, der står og tørrer dine øjenvipper fri for is. Hele byen står langs ruten og hepper på dig. Hver nat slår du lejr mellem de hvidklædte grønlandske bjerge, mens nordlyset skinner over dig. Der findes ikke et lignende løb i verden. ” 

Hver nat slår du lejr mellem de hvidklædte grønlandske bjerge, mens nordlyset skinner over dig. Der findes ikke et lignende løb i verden

Fødderne er fundamentet 

Når man beslutter sig for at prøve kræfter med Artic Circle Race, er god forberedelse alfa og omega, fortæller Anne Roelsgaard Obling. Og det gælder i høj grad også for fødderne: 

“Hvis du får skader på fødder, så er det bare game over og du bliver nødt til at udgå af løbet. Det er fødderne, der skal bære dig igennem løbet.”  

Det handler om at have det helt rigtige udstyr. Når Anne Roelsgaard Oblings fødder skal overleve tre dage i ekstreme temperaturer, handler det om lag. Først starter hun med at tape fødderne ind; så tager hun et par uldstrømper på, derefter skistøvler og til sidst et beskyttende lag udover støvlerne.  

Det gælder om at tage fødderne seriøst, hvis du vil gennemføre løbet.

Anne Roelsgaard Obling forklarer, at der er folk langs ruten, der holder øje med, om deltagerne fx er ved at udvikle frostskader i ansigtet. Det kan du ikke med fødderne, og når adrenalinen pumper, mærker du ikke altid selv, hvordan fødderne har det:  

“Fødderne er pakket ind hele dagen, så det er først, når du slår lejr om aftenen og tager skistøvlerne af, at du kan se, hvor galt det står til med fødderne. Det er det, der kan være farligt og i sidste ende gøre, at du må udgå af løbet. Det gælder om at tage fødderne seriøst, hvis du vil gennemføre løbet.” 

Respekt for naturens luner 

De sidste tre år har løbet været aflyst på grund af COVID-restriktioner, men den 31. marts 2023 lyder startskuddet igen. Anne Roelsgaard Oblings bedste råd til de nye deltagere er: Vær forberedt på, at du ikke kan forberede alt. 

“Det er et crazy løb, og det skal man ikke lægge skjul på. Det er et svært og kuperet terræn. Der er tale om ekstreme vejrforhold og derfor skal man som deltager have en ydmyghed og respekt over for den grønlandske natur. Vejret kan ændre sig fra sol til snestorm inden for 10 minutter, så du intet kan se. Mange sportsfolk er vant til at kunne planlægge deres løb ned til mindste detalje. Så i Artic Circle Race er det vigtigt mentalt at forberede sig på, at du ikke kan forberede dig på alt.” 

Når startfløjten lyder i år, er Anne Roelsgaard Obling ikke selv på skiene. Men hun håber på at komme op og prøve kræfter med verdens hårdeste skiløb endnu en gang til næste år.